JULIA DYER es una directora y productora de cine independiente radicada en Texas. Bajo el estandarte de la casa productora One Mind Productions, desarrolló y dirigió The Playroom, protagonizada por John Hawkes y Molly Parker, que se estrenó en el Festival de Cine de Tribeca y se lanzó en Estados Unidos en febrero del 2013. Anteriormente dirigió y coprodujo la comedia romántica Late Bloomers, que se estrenó en el Festival de Cine de Sundance y disfrutó de una larga vida en la programación de HBO. Julia mantuvo una duradera y vibrante asociación creativa con su difunta hermana, Gretchen Dyer, guionista y autora de The Playroom y Late Bloomers. Juntas, las hermanas Dyer fundaron One Mind con la misión de producir cine independiente de calidad desde una fuerte base regional artística y comunitaria. Su última aventura juntas fue One in 3 [Una de cada 3], una producción de teatro multimedia original que se estrenó con una temporada agotada en Dallas durante enero del 2009.
JAMES DiLAPO nació en Filadelfia, Pensilvania, en 1989 y se crió en Portland, Oregón. Asistió a la Universidad de Nueva York (NYU) y se recibió en el 2011 con Escritura Dramática como su especialidad principal e Historia como la secundaria. Después de graduarse recibió la beca Michael Collyer Memorial Fellowship, un premio de la filial del Este del Writers Guild of America. El guión que escribió para esa beca, Devils at Play, también ganó la beca Nicholl Fellowships de Guionismo de la Academia y figuró entre los 10 guiones inéditos más destacados del año en la Black List del 2012. James DiLapo vive actualmente en Los Ángeles, donde está escribiendo una adaptación de ciencia ficción de la Odisea de Homero para Warner Bros.
AVA DuVERNAY ganó el premio a la mejor dirección en el Festival de Cine de Sundance 2012 con su segundo largometraje, Middle of Nowhere [En medio de la nada], y es una guionista, productora, directora y distribuidora de cine independiente. Hizo su debut como directora de largometrajes en el 2008 con This is the Life [Ésta es la vida], un documental de hip hop aclamado por la crítica. Este largometraje, ganador de los premios Audience Awards en Toronto, Los Ángeles y Seattle, se estrenó en Showtime en abril del 2009. El periódico LA Weekly lo alabó diciendo que «This is the Life asciende a las altas esferas de documentales de hip hop imperdibles». En el 2010 DuVernay escribió, produjo y dirigió el largometraje narrativo I Will Follow [Seguiré], protagonizado por Salli Richardson-Whitfield. Lanzado en cines en el 2011, este drama familiar fue elogiado por el crítico Roger Ebert como «una de las mejores películas que he visto sobre la pérdida de un ser querido». DuVernay dirigió y produjo, también en el 2010, tres documentales de música para cadenas de televisión. My Mic Sounds Nice [Mi micrófono suena bien] es una historia definitiva sobre artistas femeninas del hip hop. La narración del evento de entretenimiento afroamericano más grande del país, Essence Music Festival 2010 [El festival de música Essence 2010] plasma en celuloide este concierto en vivo de dos horas. Faith through the Storm [Fe a través de la tormenta] es un documental sobre mujeres negras que sobrevivieron al huracán Katrina. Cada documental se transmitió en los canales estadounidenses BET y TV One, respectivamente. DuVernay trabajó anteriormente como comercializadora y publicista de cine durante más de 14 años y fundó la agencia DVA Media + Marketing en 1999. La galardonada agencia proveyó estrategias y ejecución para más de 120 campañas de cine y televisión para aclamados directores como Steven Spielberg, Clint Eastwood, Michael Mann y Bill Condon. DuVernay es egresada de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA), fundadora de la empresa distribuidora independiente African-American Film Festival Releasing Movement y miembro de la organización Academy of Television Arts & Sciences. Ella radica en Los Ángeles.
MARCIA GAY HARDEN hizo su debut en Broadway con la obra teatral Angels in America [Ángeles en América] de Tony Kushner, por la que fue nominada al premio Tony y ganó los premios Drama Desk y Theatre World Awards. Por su actuación en la obra teatral God of Carnage [Un dios salvaje], Harden obtuvo el premio Tony a la mejor actriz y el premio Outer Circle Critics, así como las nominaciones a los premios Drama Desk y Drama League. Entre sus otras obras de teatro se destacan Simpático de Sam Shepard en el Public Theater con Ed Harris, Those the River Keeps [Aquellos que el río guarda] de David Rabe y The Seagull [La gaviota], del director Mike Nichols, en la que interpretó el papel de Masha junto a Meryl Streep y Kevin Kline. Recibió el premio de la Academia por su actuación en Pollock y una nominación de la Academia por Mystic River [Río Místico]. Entre sus numerosos papeles de cine también se destacan The Spitfire Grill [La historia de Spitfire Grill], Miller’s Crossing [De paseo a la muerte], The First Wives Club [El club de las divorciadas], Mona Lisa Smile [La sonrisa de Mona Lisa], Used People [Romance otoñal], The Hoax [El fraude], Whip It [Chicas sin freno], Meet Joe Black [¿Conoces a Joe Black?], Into the Wild [Hacia rutas salvajes], Casa de los Babys, Space Cowboys [Jinetes del Espacio] y The Mist [La niebla]. Entre sus créditos televisivos se destacan Damages [Daños y perjuicios]; Law and Order: SVU [La ley y el orden: UVE], por la que fue nominada al premio Emmy; The Courageous Heart of Irena Sendler [El corazón valiente de Irena Sendler], por la que también fue nominada al premio Emmy, y Amanda Knox: Murder on Trial in Italy [Amanda Knox: presunta inocente]. Harden acaba de ser seleccionada para interpretar un papel en la serie de HBO de Aaron Sorkin, The Newsroom [La sala de redacción], y actualmente está en la producción de Parkland, una película producida por Playtone basada en el libro de Vincent Bugliosi del 2007, Reclaiming History: The Assassination of President John F. Kennedy [Una historia de regeneración: el asesinato del presidente John F. Kennedy]. El periodista Peter Landesman escribió el guión adaptado de Parkland con el que hace su debut como director. Harden coprotagoniza este drama histórico junto a Paul Giamatti, Billy Bob Thornton, Jacki Weaver y Ron Livingston. Recientemente concluyó las producciones de la película Elsa y Fred, protagonizada por los legendarios actores Shirley MacLaine y Christopher Plummer, y el piloto de la serie de ABC, Trophy Wife [Esposa trofeo], protagonizada por Harden junto a Malin Akerman y Bradley Whitford. Entre sus próximos proyectos se encuentran Get a Job [Consigue un trabajo], una película de CBS Films protagonizada por Harden junto a Bryan Cranston, Anna Kendrick y John Cho; If I Were You [Si yo fuera tú], que coprotagoniza junto a Aidan Quinn; The Wine of Summer [El vino de verano], y After Words [Pura vida], que filmó el verano pasado en Costa Rica. Harden cuenta con una licenciatura por la Universidad de Texas y una maestría por la Escuela de Artes Tisch de la Universidad de Nueva York (NYU).
SACHA GERVASI escribió y dirigió el aclamado documental Anvil! The Story of Anvil [¡Anvil! La historia de Anvil], que el crítico del New Yorker, Anthony Lane, declaró «el lanzamiento más conmovedor del año», mientras que The London Times lo nombró «la mejor película jamás hecha sobre el rock ‘n’ roll«. La historia sigue la influyente carrera de los miembros de la banda Anvil, alguna vez aclamados como los semidioses de la escena del heavy metal canadiense, en su última búsqueda desesperada de las escurridizas fama y fortuna. Con Anvil! The Story of Anvil, Gervasi ganó el premio al mejor documental de los Independent Spirit Awards 2010 y fue nominado a la categoría de logro excepcional de dirección del premio Directors Guild of America Awards. Este largometraje también ganó el premio Emmy a la categoría de programación excepcional de artes y cultura en el 2010, además de figurar en las listas de preseleccionados de varios grupos de críticos cinematográficos de todo el país como uno de los mejores documentales del año. Cuando Gervasi era un adolescente en Londres en 1981, se hizo amigo de los integrantes de Anvil cuando tocaron en el famoso Marquee Club, y con el tiempo se volvió parte del equipo técnico de la banda durante tres giras. Después de que Robb Reiner de Anvil le enseñara a tocar la batería, Gervasi tocó con varias bandas de Londres y luego se convirtió en uno de los miembros fundadores del grupo de rock Bush. En 1995, después de haber trabajado para el poeta laureado británico, Ted Hughes, Gervasi se mudó a Los Ángeles para asistir al programa de maestría en Guionismo en la escuela de cine de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA), donde ganó dos veces la beca de la filial de los premios BAFTA en Los Ángeles. Mientras estudiaba la maestría, se ganó la vida como periodista escribiendo para revistas y periódicos. Luego fue distinguido con la cátedra Hunter-Zakin de Guionismo en la UCLA, donde también enseñó durante la primavera del 2009. Gervasi comenzó su carrera en el cine después de escribir The Big Tease [Con mucho estilo], en colaboración con Craig Ferguson, y más tarde escribió The Terminal [La terminal], dirigida por Steven Spielberg y protagonizada por Tom Hanks en 2004. También escribió y fue productor ejecutivo de la película Henry’s Crimes [El robo perfecto], protagonizada por Keanu Reeves, James Caan y Vera Farmiga. Gervasi actualmente está comprometido a escribir y dirigir una película biográfica sobre el actor Hervé Villechaize con base en sus propias entrevistas con el enano francés, realizadas solo unos días antes de que el actor se suicidara en 1993. Más recientemente Gervasi dirigió Hitchcock, protagonizada por Anthony Hopkins, Helen Mirren y Scarlett Johansson.
ROBERT SHAPIRO comenzó su carrera en el mundo del espectáculo en la sala de correo de la afamada agencia de representación artística William Morris, de la cual se convertiría finalmente en director general de su oficina en Londres y director de su Departamento de Cine Internacional. Después de dejar William Morris, se convirtió en el presidente de la División Global de Producciones Teatrales de la compañía Warner Bros. Entre los más de 50 largometrajes producidos durante su estancia en Warner Bros. están las películas de Superman, The In-Laws [Mi suegro es un espía], National Lampoon’s Vacation [Vacaciones familiares], Every Which Way But Loose [Pendenciero rebelde] y Chariots of Fire [Carrozas de fuego]. Ha producido más de una docena de películas y series televisivas entre las que están Pee Wee’s Big Adventure [La gran aventura de Pee-Wee], Black Beauty [Belleza negra], My Favorite Martian [Mi marciano favorito], Confessions of a Teenage Drama Queen [Confesiones de una típica adolescente] y fue productor ejecutivo de Empire of the Sun [El imperio del sol] de Steven Spielberg. Shapiro ha estado asociado a distintas películas ganadoras de varios premios Óscar. Fue nominado para un premio Golden Globe y ha recibido el prestigioso premio Christopher. Este es su tercer año consecutivo como presidente del comité seleccionador de cineastas de The Reading. Shapiro también forma parte del comité seleccionador de la Nicholl Fellowships de la Academia.
La beca Don y Gee Nicholl Fellowships de Guionismo de la Academy of Motion Picture Arts and Sciences es considerada por muchos como la competencia de guionismo más preciada del mundo. Cada año se entregan hasta cinco becas de 35 000 USD a escritores que previamente han ganado menos de 25 000 USD en la escritura de guiones para cine o televisión. La competencia recibió la cantidad sin precedentes de 7197 solicitudes en el 2012. Fue establecida con la intención de ayudar a guionistas en apuros a concentrarse en mejorar su arte y las becas son entregadas bajo el entendido de que cada uno de sus recipientes completará el guión de un largometraje durante el año de duración del apoyo. Entre los ganadores anteriores se encuentran Susannah Grant, quien merecería la nominación al premio de la Academia por su guión original Erin Brockovich; el novelista ganador del premio Pulitzer, Jeffrey Eugenides, y Ehren Kruger, escritor del éxito de taquilla de Paramount Pictures, Transformers: Dark of the Moon [Transformers: el lado oscuro de la luna].
