La residencia de grabación del 2016 estuvo integrada por  Ariel Rosenberg (aka Ariel Pink),  icono underground reconocido por su música pop subversiva y estilizada, y Natalie Mering (aka Weyes Blood),  audaz profeta de un futuro reino de folk cósmico.

Como cantantes y compositores originarios de la Costa Oeste que comparten una sensibilidad para los estados de ánimo, Natalie y Ariel han sido colaboradores artísticos, admiradores mutuos y amigos desde hace muchos años. Mering apareció como vocalista invitada en el álbum de Pink del 2013, Mature Themes [Temas de adultos], y también en la infecciosa canción del grupo Drugdealer, «Suddenly» [«De repente»], producida por Pink. El tercer álbum de Mering, Front Row Seat To Earth [Asiento de primera fila para la Tierra], se lanzó en el 2017. 

Las atmósferas y auras que producen estos dos artistas pop se ensamblan como nuevas tonalidades en el proyecto Myths 002 [Mitos 002]; sus voces diferentes fácilmente se pliegan en armonía de maneras inexplicables. Las cuatro canciones capturan a músicos jugando: utilizan interludios dramáticos y contorsionan las canciones de una forma extraña antes de lanzarlas con certeza hacia decisiones creativas propias del subgénero new romantic.  

“Tears on Fire” [«Lágrimas en llamas»], un opus de folk progresista enmarañado y rodante, inicia la colaboración. La canción empieza como un viento lento y cálido, un apacible momento clásico de California, mientras da testimonio el timbre «parlanchín» de la voz de Ariel. Pero, luego, como si fuera un refrán perdido de la banda de glam rock The Sweet, nos golpea una exclamación coral de la voz llameante de Natalie: «TEARS ON FIRE!«. Ésta es una realidad elevada, espaciosa y exuberante, con una guitarra alegre que nos lleva a puñetazos a través del arco estriado de la canción. Después de algunos enredos, llegamos a un espacio abierto, un puente que reinterpreta la canción de manera encantadora, la desnuda hasta llegar a su esencia de guitarra acústica y voz. 

En “Morning After” [«La mañana después»] la imponente y encantadora voz de Natalie Mering se vuelve narradora. La narración toma lugar en una atmósfera tenue como una acuarela, una cama que agranda el misterio del canto de Mering. La pandereta nos impulsa a un ritmo constante, los cornos del sintetizador envuelven el espacio con un sonido tambaleante y capas de una voz armónica se unen para contar el relato de una mordedura de vampiro. La voz de Mering se mece con la fuerza de la canción y, después de dejar caer unas gotas, llueve en cortinas tonales. 

La colaboración entre Mering y Pink también incluye versiones inspiradas por las canciones que sólo conocen los melómanos más entusiastas. «Daddy, Please Give A Little Time to Me» [Papito, dame un poco de tu tiempo, por favor»] captura el espíritu reluciente y fácil de escuchar del pop vocal característico de bandas como The Sisters a principios de los años 60, y lo transporta a la experiencia posmoderna a través de un fondo azul. Mering canta la garbosa melodía principal sobre una red compuesta de teclas y voz al estilo bubblegum, un género de música pop comercializado para los gustos adolescentes. Con «On Another Day» [«En otro día»], la última pista de Myths 002, el dúo se despide con una reverencia al interpretar la canción de Sad Lovers and Giants, un grupo británico de rock gótico de los años 80. Esta grabación en vivo, repleta de frases rítmicas que se repiten, está cargada con la energía de un himno pop melódico y oscuro a la vez, y cuenta con la participación de los músicos invitados Andrew VanWyngarden de MGMT y Connan Mockasin.

REAL NEWS [NOTICIAS REALES] empezó en septiembre del 2012 como un periódico de gran formato, escrito y distribuido por dos residentes de Marfa, ahora expatriotas, Rosa McElheny y Hilary duPont, que regresaron a Marfa Myths para escribir, editar, diseñar, producir y distribuir su 14ª edición del diario. Real News, combinación de intriga periodística, reportajes de interés comunitario, un diseño idiosincrásico y un acercamiento tipo «por nosotros para nosotros» al chisme local, es considerado brillante por sus lectores y genial por su público del Oeste de Texas. Dirigen su distintiva voz editorial hacia temas como la cultura popular, el fenómeno del internet, los eventos locales y el clima. En la era de los medios digitales, Real News prospera como una publicación estrictamente impresa y exclusivamente no comercial, disponible de forma gratuita en foros locales o mediante una suscripción de cortesía.

Ballroom inauguró After Effect [Efecto secundario] el viernes del fin de semana de Marfa Myths con una presentación en vivo del grupo de rock psicodélico Heron Oblivion en el patio.La exposición presenta estimulantes obras de pintura, escultura, instalación y video que van de lo cósmico y psicodélico a lo visionario y sensual. After Effect explora las pinturas y películas históricas de los años 30 y 40 al lado del trabajo de artistas contemporáneos que abarcan nociones de lo sublime, de la aproximación a la mortalidad, del paisaje, del cuerpo y de los diferentes modos de abstracción.

La exposición presentó las obras de Dan Colen y Loie Hollowell; piezas clave de los miembros del colectivo Transcendental Painting Group, Emil Bisttram, Raymond Jonson, Agnes Pelton, Florence Miller Pierce y Stuart Walker; una película de animación de Oskar Fischinger, y una instalación de Arturo Bandini.

Vista de la instalación de After Effect, 2016. Cortesia de Ballroom Marfa. Foto de © Fredrik Nilsen.